Une équipe de la Georgia Institute of Technology, dirigée par Will R. Gutekunst et H. Jerry Qi, a développé une nouvelle famille de monomères cycliques thioenones (CTE) qui ouvre la voie à la synthèse de polymères, appelés polythioenones (PCTE), à la fois mécaniquement robustes et chimiquement recyclables, spécialement adaptés pour l’impression 3D. Ces monomères, constitués d’un cycle de sept atomes de carbone intégrant un atome de soufre, possèdent une double liaison C=C et un groupe carbonyle, permettant leur modification par ajout de groupes latéraux. Par un procédé de polymérisation par ouverture de cycle via une réaction réversible de type thia-Michael, ces polymères peuvent être dépolymérisés en monomères d’origine avec un rendement de 90 %, garantissant ainsi leur recyclabilité en boucle fermée. Parmi eux, PCTE-Ph, qui intègre un groupe phényle, se distingue par sa stabilité thermique et ses excellentes propriétés mécaniques, tout en permettant l’incorporation de colorants et d’additifs. Conçus pour le procédé de fabrication par dépôt de filament fondu (FFF), ces matériaux offrent non seulement la possibilité d’un recyclage mécanique par fusion et retraitement, mais également une dépolymérisation catalytique vers leur état initial, contribuant ainsi à réduire la dépendance aux matières premières fossiles. Cette innovation prometteuse, publiée dans Angewandte Chemie International Edition, marque un pas important vers une économie circulaire pour les polymères synthétiques, en alliant performance et durabilité.
https://phys.org/news/2025-02-recyclable-plastic-printer-circular-economy.html