Des chercheurs de l’Université d’État de Washington ont mis au point une approche innovante visant à substituer 20 % des produits chimiques d’origine fossile dans les mousses par une lignine extraite de manière respectueuse de l’environnement, aboutissant à une mousse bio-sourcée affichant des performances mécaniques comparables à celles des mousses polyuréthane conventionnelles. Exploitant le potentiel de la lignine, deuxième source de carbone renouvelable représentant environ 30 % du carbone non fossile terrestre, l’équipe dirigée par le professeur Xiao Zhang a utilisé un solvant doux et écologique pour extraire une lignine de haute qualité à partir de pins, préservant ainsi son homogénéité structurelle et sa stabilité thermique, atouts essentiels pour l’élaboration de produits à haute valeur ajoutée. Publiée dans la revue ACS Sustainable Chemistry and Engineering, cette recherche s’inscrit dans une démarche visant à pallier les limites du recyclage des plastiques pétroliers, dont les taux restent faibles en raison des coûts de recyclage supérieurs à ceux de la production de matériaux neufs. En proposant une alternative basée sur des ressources naturelles, cette innovation offre la perspective de développer des mousses flexibles entièrement renouvelables et de contribuer à la réduction des déchets plastiques, tout en favorisant une économie circulaire. La validation de cette approche par des partenaires industriels laisse entrevoir des possibilités d’optimisation et de montée en échelle de la production de mousses à base de lignine, soutenue par des financements de la National Science Foundation, des programmes du USDA et de l’Office of Commercialization de WSU.
https://omnexus.specialchem.com/news/industry-news/lignin-as-an-alternative-to-fossil-fuel-based-chemicals-in-foam-000236186
