Polymère pouvant être dégradés sous l’action de micro-organismes en eau, CO2 ou CH4, sels minéraux, avec apparition d’une nouvelle biomasse, en présence d’oxygène (milieu aérobie) (norme ASTM D 64000-99 ou en l’absence d’oxygène (milieu anaérobie) (norme NF EN 13432).
Note 1. Un polymère biodégradable est dégradable alors qu’un polymère dégradable n’est pas nécessairement biodégradable.
Note 2. Un polymère biodégradable n’est pas obligatoirement biosourcé et réciproquement.
Note 3. La dégradation d’un polymère in vivo ou dans l’environnement résultant de la seule action de l’eau sans autre contribution d’un élément de la vie n’est pas une biodégradation, mais une hydrolyse.
Note 4. La biodégradabilité peut être l’une des fins de vie possible d’un polymère, si sa structure chimique et sa morphologie le permettent.