Processus par lequel une substance organique devient imprégnée par ou se transforme en substances inorganiques [IUPAC 85].
Note 1. Un cas particulier est le processus par lequel les organismes vivants produisent et structurent les minéraux souvent pour durcir ou rigidifier des tissus existants.
Note 2. Dans le cas de la biodégradation des polymères, le terme est utilisé pour signifier la conversion en CO2 et H2O et autres substances inorganiques. CH4 peut être considéré comme une partie du processus de minéralisation parce qu’il apparaît parallèlement aux minéraux au cours du compostage anaérobique appelé aussi méthanisation.