C’est l’espoir que porte l’équipe de recherche du projet de recherche européen Hipocrates sur les polymères autoréparables intégrés aux résines composites de l’aviation. Cependant, après des premiers tests plutôt encourageants, la route est encore longue pour atteindre l’industrialisation.
Le projet européen Hipocrates, qui s’est achevé fin 2016, a réalisé un pas supplémentaire vers l’utilisation de composites autoréparables à base d’époxy. Les chercheurs du consortium, porté par l’institut Tecnalia à St Sébastien en Espagne, ont choisi ce type de résine pour leurs tests car elles sont largement utilisées dans l’industrie aéronautique et permettraient donc une incorporation facile de matériaux autoréparables dans la production. L’enjeu pour ce secteur est important car il permettrait d’augmenter la durée de vie des composants et de diminuer très nettement les coûts de maintenance.