Des chercheurs de l’Institut Weizmann ont développé un matériau composite biodégradable qui pourrait révolutionner la gestion des déchets plastiques. Cette innovation associe cellulose et nanocristaux de tyrosine, créant un plastique écologique à la fois robuste, flexible et biodégradable.
Des propriétés exceptionnelles pour répondre aux besoins industriels
Le matériau, issu d’un mélange de polymère biodégradable et de cristaux biologiques, offre des avantages majeurs : il est peu coûteux, simple à produire et incroyablement résistant. Lors de tests, une fine bande de seulement 0,04 millimètre d’épaisseur a supporté une charge de 6 kilogrammes. Contrairement aux matériaux renforcés classiques, ce plastique conserve une grande ductilité, augmentant sa plasticité sans compromettre sa solidité.
Un développement pour une utilisation industrielle
Les chercheurs ont utilisé l’hydroxyéthyl cellulose, un polymère issu de la cellulose couramment employé dans les industries pharmaceutiques et cosmétiques, combiné à des nanocristaux de tyrosine, connus pour leur solidité exceptionnelle. En mélangeant ces deux matériaux dans de l’eau bouillante puis en les refroidissant, ils ont créé un plastique composite doté de fibres cristallines intégrées.
Une solution aux enjeux environnementaux
Alors que la majorité des plastiques sont non biodégradables et polluent durablement l’environnement, ce nouveau matériau est conçu pour se décomposer sous l’action de bactéries. Les cristaux de tyrosine et l’hydroxyéthyl cellulose étant des substances comestibles, ce plastique est non toxique, bien qu’il ne soit pas encore destiné à la consommation alimentaire.
https://scitechdaily.com/scientists-develop-super-strong-eco-friendly-plastic-that-bacteria-can-eat/