Matériau utilisé en contact avec les tissus vivants, les organismes ou les microorganismes. De façon plus générale, il s’agit d’un matériau conçu pour interagir avec les systèmes biologiques, qu’il participe à la constitution d’un dispositif à visée diagnostique ou à celle d’un substitut de tissu ou d’organe ou encore à celle d’un dispositif de suppléance (ou d’assistance) fonctionnelle [IUPAC 30].
Un biomatériau n’est pas obligatoirement un plastique. Ex : prothèse de hanche, dentier, stents …
Note : Ce terme général ne doit pas être confondu avec les termes biopolymère ou biomacromolécule. L’utilisation de « biomatériau polymère » est recommandée pour parler d’un polymère ou d’un dispositif médical en polymère d’intérêt thérapeutique ou biologique.