Polymère dans lequel les macromolécules sont capables de subir des coupures de chaîne conduisant à une diminution de leur masse molaire [IUPAC 49].
Note 1: une dégradation peut aussi entraîner une modification chimique ou une réticulation du matériau selon la nature du processus de dégradation (dégradation thermique, thermo oxydation, biodégradation, hydrolyse ….)
Note 2. Ne pas confondre dégradabilité (fragmentation des chaînes à l’échelle moléculaire), avec la désintégration ou fragmentation à l’échelle macro, micro, nano (formation des microplastiques)